Todos en algún momento de nuestra
vida hemos querido reconocer si alguien nos está mintiendo al darnos un
discurso y, aunque a veces podemos llegar a creer que cierta expresión corporal
de las personas podría darnos una pista de ello, en realidad esto es un hecho
más complejo, sobre todo para aquellos expertos en la mentira. No obstante, un
reciente estudio publicado en la revista International Journal of Psychology
& Behavior Analysis parece que ha descubierto la fórmula secreta para
detectar a los mentirosos, un método casi infalible que te describimos aquí.
Mentir no es una acción sencilla,
requiere en realidad de un esfuerzo tanto físico como intelectual muy
importante; la evidencia científica nos indica que esta acción requiere de una
exigencia cognitiva mucho mayor que el decir la verdad, por lo tanto, nuestro
cerebro debe mantener una concentración muy fina para lograr el cometido. En
este sentido, a pesar de que hay personas que han desarrollado a su máxima
expresión esta habilidad, la demanda de los procesos mentales sigue siendo
grande, por lo cual, incluso así se podrían desenmascarar.
De esta manera, los
investigadores de psicología de la Universidad de Portsmouth (Reino Unido) y
Universidad Internacional de Florida (Estados Unidos) conociendo estos
antecedentes se propusieron examinar el efecto que tenía el ordenar la
realización de otras tareas mientras las personas estaban mintiendo. Esto basado
en el hecho de que se puede aprovechar la exigencia cognitiva que se requiere
al mentir imponiendo una carga adicional al realizar otra tarea, que, en
teoría, dividiría su atención del individuo y esto resultaría particularmente
desafiante para los mentirosos y permitiría detectarlos.
Para comprobar este hecho, en el
estudio se llevo a cabo un protocolo en el cual a 164 voluntarios se les asignó
de manera aleatoria a un grupo de condición de verdad o mentira, según esto, se
les pidió preparar un argumento sobre ciertos temas sociales y enunciar su
opinión verdadera o falsa. Además, cada grupo se dividió posteriormente en tres
subgrupos: al primero se le pidió realizar una segunda tarea y se mencionó que
esta era muy importante, al segundo solo se le fijo la segunda tarea sin
describirle la advertencia de importancia y al último solo debía preocuparse
por convencernos con su opinión. La segunda tarea consistía en memorizar un
número de siete dígitos que implicaba un esfuerzo extra en la cognición de los individuos.
Posteriores evaluaciones de los
resultados indicaron que, en efecto, la realización de una segunda tarea,
específicamente cuando se menciona que ésta es importante, evita que las
personas puedan concentrarse de manera adecuada para mentir ya que sus procesos
mentales deben enfocarse en ambas tareas, lo que provoca que sus argumentos
falsos sean mucho menos creíbles y más fáciles de detectar. «La mayoría de las
diferencias diagnósticas entre los que dicen la verdad y los que mienten
ocurrieron en la plausibilidad, la inmediatez, la franqueza y la claridad»,
describen los investigadores en su reporte.
De esta manera, es muy importante
aclarar que esta “fórmula secreta” funciona de manera adecuada siempre y cuando
la segunda tarea a realizar se le dé un importante valor, Aldert Vrij concluye
para la Universidad de Portsmouth que «El patrón de resultados sugiere que la
introducción de tareas secundarias en una entrevista podría facilitar la
detección de mentiras, pero tales tareas deben introducirse con cuidado. Parece
que una tarea secundaria solo será efectiva si los contadores de mentiras no la
descuidan. Esto se puede lograr diciéndoles a los entrevistados que la tarea
secundaria es importante, como se demostró en este experimento, o introduciendo
una tarea secundaria que no se puede descuidar (como agarrar un objeto,
sostener un objeto en el aire o conducir un simulador de automóvil). Es poco
probable que las tareas secundarias que no cumplan con estos criterios
faciliten la detección de mentiras»
El estudio completo lo puedes
consultar en: International Journal of Psychology & Behavior Analysis
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