Tras sus diez días de investigación del origen del
SARS-CoV-2 en Wuhan, el equipo de la Organización Mundial de la Salud aseguró
que "todo continúa señalando a una reserva de este virus o de un virus
similar, en poblaciones de murciélagos"
Beijing.- La misión de la Organización Mundial de la
Salud (OMS) descartó hoy la posibilidad de que el SARS-CoV-2 se hubiese
originado en un laboratorio, al tiempo que consideró la posibilidad de que el
virus hubiese llegado a China desde otros países a través de la
cadena de frío de los alimentos congelados.
En una esperada rueda de prensa, cuyo inicio se retrasó casi
dos horas, el jefe de la misión internacional de expertos de la OMS, el
especialista en zoonosis danés Peter Ben Embarek, consideró
"extremadamente improbable" que el virus se hubiese escapado de un
laboratorio, tal como sostuvo reiteradamente la anterior administración de
Donald Trump en Estados Unidos.
Embarek argumentó que antes de la aparición del virus
"ninguna publicación científica ni ningún informe en ningún laboratorio
del mundo" había hablado sobre él, y destacó además los "estrictos
protocolos de seguridad" de los que han visitado, entre ellos el P4 del
Instituto de Virología de Wuhan.
Tras sus diez días de investigación del origen del
SARS-CoV-2 sobre el terreno en Wuhan, el especialista danés aseguró que
"todo continúa señalando a una reserva de este virus, o de un virus
similar, en poblaciones de murciélagos".
Ya que en Wuhan y en su región no hay colonias de
murciélagos, explicó, intentaron encontrar "otras especies animales que
pudieron contribuir a introducir el virus" en la ciudad.
"No parece que hubiera una gran circulación del virus
en ninguna especie animal en el país", donde los científicos chinos
analizaron miles de especies sin que se pudiese identificar a ninguna
especialmente portadora, señaló.
En el mercado se vendían productos congelados, "algunos
importados", dijo, además de animales salvajes domesticados y productos
elaborados con ellos.
"Tenemos que continuar esta pista, tanto en los productos congelados como
en los semiprocesados y los crudos", recalcó.
Asimismo, consideró que no hay "grandes
evidencias" de la transmisión del virus en Wuhan antes de
diciembre de 2019 y que los primeros casos en la ciudad no se dieron solo en el
mercado de Huanan, sino también "simultáneamente" en otros lugares no
relacionados con aquel, cuyo rastro no proporcionó más pistas.
Por ello, los expertos creen que deben examinarse muestras
de sangre en otras provincias de China y en otros países, así como
colonias de murciélagos en diferentes regiones asiáticas o incluso en otras
partes.
En este sentido, recalcó que el rastreo del camino del virus
es aún un "trabajo en curso".
Ben Embarek consideró dos hipótesis principales como las más
probables para la transmisión del virus al ser humano: a través de un huésped
animal intermedio o por medio de algún alimento congelado de la cadena de
frío.
La primera "es la más probable y la que requerirá más
estudio e investigación", dijo, pero consideró la segunda igualmente
posible, aunque reconoció que todavía no saben mucho sobre ella.
"Tenemos que insistir en el estudio de la cadena de frío
como fuente de transmisión, sabemos que el virus puede aguantar mucho tiempo,
pero aún no cómo se transmite, se requiere mucho trabajo todavía para explorar
estos caminos interesantes", indicó.
China ha destacado en los últimos meses la posibilidad
de que el virus hubiese llegado originalmente al país a través de los alimentos
congelados, en los que detecta con frecuencia, todavía en la actualidad, trazas
del virus.
Ben Embarek explicó que analizan dos vías en relación con
los congelados: la llegada del virus al ser humano a través de un individuo
concreto o por medio de un foco, como el del mercado de Huanan.
En la rueda de prensa, que la OMS celebró
conjuntamente con sus colegas del país asiático, Liang Wannian, el jefe del
equipo de expertos chinos que investigó el SARS-CoV-2, fue un poco más allá y
aseguró que pudo haber circulado en otros lugares antes que en Wuhan.
"En los dos meses previos a diciembre no hay pruebas de
que estuviese en la ciudad", afirmó Liang y destacó que la circulación
temprana del coronavirus se produjo varias semanas antes de que se detectaran
los primeros casos, lo que "puede explicar el fallo de su detección en
otras regiones" fuera de China.
El epidemiólogo, que ejerció también de responsable del
equipo designado por China para combatir la epidemia, afirmó que la
investigación de las muestras de sangre y de anticuerpos de los pacientes
en Wuhan en la segunda mitad de 2019 "no indican una actividad
temprana del virus en la ciudad".
Según dijo, todas las muestras de productos animales del
mercado de Huanan fueron negativas en los test realizados, por lo que "no
es posible determinar cómo el virus llegó hasta allí".
