Los precios de los medicamentos se examinan bajo el microscopio

A la industria farmacéutica le cuesta poco trabajo responder a esta pregunta. Cada vez más adopta agresivamente la opción basada en el valor.



Si creas un medicamento que cura una enfermedad anteriormente difícil y cara de curar, ¿cuánto deberías cobrar por tu invento?

¿Deberías fijar el precio a un nivel relacionado con el costo de desarrollo y fabricación? O ¿deberías elevar el precio de acuerdo con el “valor” que consideras le estás ofreciendo al paciente — aun si sobrepasa por mucho lo que el mercado pueda soportar?

A la industria farmacéutica le cuesta poco trabajo responder a esta pregunta. Cada vez más adopta agresivamente la opción basada en el valor.

Tal vez el mejor ejemplo sea Sovaldi, un tratamiento exitoso recientemente lanzado para el potencialmente fatal virus que daña al hígado: hepatitis C. A diferencia de medicamentos anteriores que tienen efectos secundarios desagradables y sólo curan a una tercera parte de los pacientes, elimina el virus en cerca de 95 por ciento de aquellos que se someten a un tratamiento de doce semanas con muy pocos efectos secundarios.

El problema es el costo. El fabricante de Sovaldi, Gilead Sciences, ha puesto un precio de lista para ese régimen de 84,000 dólares.

La compañía lo justifica pues se compara favorablemente con el costo de un trasplante de hígado para aquellos pacientes cuya condición ha degenerado en cirrosis. Pero éste es un tratamiento que se hace como un último intento para sólo una minoría de casos.

Más de tres millones de estadounidenses tienen hepatitis C, y en el mundo hay un estimado de 150 millones que la padecen. El tratamiento de esos pacientes en EU costaría casi 300 mil millones de dólares — una cantidad que rompe cualquier presupuesto de los ya abrumados sistemas de cuidado de salud.

El precio de Sovaldi, por supuesto, ha encantado a Wall Street y Gilead está valuada ahora en 170 mil millones de dólares, más que Merck, la quinta compañía farmacéutica en el mundo de acuerdo a ventas. Pero ha creado considerable animadversión entre los sistemas de salud que ahora tienen que pagar. Medicare y Medicaid, dos programas públicos estadounidenses de seguro médico, pagaron hasta 6 mil millones de dólares a Sovaldi el año pasado (de un total de 12 mil millones de dólares de ventas mundiales). Ahora Medicaid dice que no tiene otra opción más que racionar el acceso a los casos más serios.

Jeff Myers, jefe de Medicaid, compara la conducta de Gilead desfavorablemente con la de otros inventores de medicamentos en el pasado. “Si Jonas Salk hubiera cobrado por la vacuna del polio como Gilead, aun tendríamos polio”, refunfuña. El economista Jeffrey Sachs es aún más mordaz: “Este margen de beneficios sobre el costo de Gilead está cerca de 1000 por 1, probablemente un récord mundial”.

Gilead no está solo en el hecho de poner precios muy altos a los ‘medicamentos de precisión’. Vertex, otro grupo farmacéutico prometedor, recientemente lanzó Kalydeco, una píldora contra la fibrosis cística que cuesta 300,000 dólares al año. Praluent, de Sanofi, un nuevo tratamiento para el colesterol, se va a vender a 14,600 dólares, comparado con las estatinas que cuestan unos cuantos cientos de dólares al año. Estos precios ayudan a explicar por qué la cuenta total de medicamentos de EU subió 14 por ciento en 2014.

Establecer el precio basado en el valor puede sonar factible. Después de todo, muchos sistemas de cuidado de la salud tienen un tipo de contabilidad que le confiere un costo a la vida — por más que suene poco moral. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido ha creado cifras complejas para calcular los “años de vida de calidad ajustada” — la cantidad que podría pagar por un año de vida adicional que de otra forma el paciente hubiera perdido.

Pero es muy cuestionable si éste debe ser el modelo correcto para ser usado por las compañías. Pensemos en los negocios en que el uso del modelo basado en el valor es común. Las líneas aéreas lo utilizan para vender lugares escasos en vuelos populares. Los fabricantes de artículos de lujo lo usan para justificar precios para bienes que están fuera de toda proporción con el costo de producción. Como dice el economista del cuidado de la salud Jack Scannell, es una manera de cobrar más.

El público acepta todo esto pues puede responder perfectamente yendo a otro lado — no tomando ese vuelo a Bali, por ejemplo, o rechazando esa bolsa de Chanel. Pero ése no es el caso con los remedios que salvan vidas, especialmente cuando la alternativa no existe o es mucho menos efectiva. Esta maximización agresiva del valor también cae mal en un sistema de patentes que suprime la competencia al conceder a una compañía farmacéutica un monopolio legal por cierto tiempo para vender un medicamento que ha descubierto.

Alerta Cofepris sobre consumo de cápsulas para bajar de peso

La Secretaría de Salud suspendió la publicidad y emitió una alerta sobre el consumo del producto denominado Thermatrim

Contiene ingredientes prohibidos en los suplementos alimenticios, por lo que recomendó a la población no consumirlo para evitar riesgos y daños a la salud

Ciudad de México.- La Secretaría de Salud suspendió la publicidad y emitió una alerta sobre el consumo del producto denominado Thermatrim, cápsulas de 850 miligramos que presuntamente ayuda a bajar de peso.

La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) informó que ya se inició una investigación para retirar del punto de venta ese artículo de NAN Laboratorios, que se comercializa por Internet en la página www.nanlaboratorios.com, bajo la figura de suplemento alimenticio.

En un comunicado destacó que el Thermatrim contiene ingredientes prohibidos en los suplementos alimenticios, por lo que recomendó a la población no consumirlo para evitar riesgos y daños a la salud.

La Secretaría de Salud suspendió la publicidad y emitió una alerta sobre el consumo del producto denominado Thermatrim, cápsulas de 850 miligramos
En su publicidad se prometen beneficios, como aumentar la quema de calorías y reducir el porcentaje de grasa corporal sin limitar el porcentaje de músculo.
Sin embargo dicho producto no cuenta con registro sanitario ni permiso de publicidad de la Secretaría de Salud que respalde su seguridad, calidad y eficacia, además de que carece de estudios científicos que garanticen el resultado que ofrece.

Por eso se recomienda a la población no adquirir ni consumir ese producto que puede ser riesgoso para la salud; en caso de haberlo adquirido o consumido, es necesario notificar a la Cofepris al teléfono (55) 5080-5249.

También se puede notificar mediante la página de denuncias sanitariashttp://www.cofepris.gob.mx/Paginas/Denuncias%20Sanitarias/DenunciasSanitarias.aspx

Dona ISEM 2 Millones de pesos en medicamentos a personas de escasos recursos

El programa de la Beneficencia Pública contempla fármacos para atender enfermedades como hipertensión, problemas renales y cáncer.

Toluca, México.- El Instituto de Salud del Estado de México (ISEM) invierte más de 2 millones de pesos en el programa de donación de medicamentos para garantizar la salud de personas sin seguridad social y de escasos recursos, que padecen cáncer o alguna enfermedad crónica.
Raúl Rodríguez Pérez, subdirector de la Beneficencia Pública del ISEM, indicó que este año se destinaron 2 millones de pesos en la adquisición de fármacos y materiales para el tratamiento de enfermedades como hipertensión, cáncer y problemas renales.

“Es un gran esfuerzo que realiza la Beneficencia Pública con el objetivo de contribuir a mejorar la calidad de vida de personas enfermas que no tienen dinero para comprar su medicina, que les permita continuar su tratamiento, recuperen su salud y puedan reincorporarse a una actividad productiva”, dijo.
Detalló que sólo se otorgan los medicamentos que no están incluidos en el cuadro básico de la Secretaría de Salud, como los fármacos para el tratamiento de cáncer, que son los más costosos.

“Hay medicamentos que compramos con valor de hasta el 30 mil pesos, principalmente para el control del cáncer. Nosotros les damos el apoyo inmediatamente en caso de que sea urgente”, comentó.

Para que los pacientes puedan ser beneficiados con la donación de medicamentos deben entregar una carta solicitud, acompañada de una identificación oficial del beneficiario y del solicitante, comprobante de domicilio y un resumen clínico.

Los padres de María del Rocío son algunos de los beneficiados con este programa, luego que la pequeña de dos años nació con una malformación congénita en la cabeza que le impediría desarrollarse como las demás personas.

En el Hospital para el Niño, del Instituto Materno Infantil del Estado de México, le realizaron una cirugía reconstructiva, pero era necesario que ellos adquirieran un gel, llamado Duragen, que sirve para rellenar la parte de la cabeza que se afecta durante el procedimiento quirúrgico y tiene un costo muy alto.

A través de la donación de medicamentos de la Beneficencia Pública del ISEM, el medicamento fue entregado de manera gratuita a los padres de María del Rocío y la pequeña actualmente cuenta con un buen estado de salud.

Rodríguez Pérez aseguró que actualmente se encuentran en proceso de atención 2 mil 500 solicitudes para donación de medicamentos, sillas de ruedas, lentes, auxiliares auditivos, bastones, andaderas y prótesis.

Resaltó también que la Beneficencia Pública, a través de un convenio con diversos hospitales de alta especialidad del Estado de México, como el Hospital de Oncología, invierte más de 3 millones de pesos al año para el pago de tratamientos a pacientes oncológicos.

Jornada de Salud gratuita llevó la síndico Diana Méndez Aguilar

Ecatepec, México.- La tercer síndico municipal, Diana Méndez Aguilar llevó múltiples beneficios a cientos de habitantes de la comunidad la Guadalupana, en Ecatepec de Morelos, con una Jornada Médico Asistencial en la que se atendieron diversos padecimientos y se entregaron medicamentos de forma gratuita a todas las personas que lo necesitaron.

La brigada médica se desarrolló en esta comunidad para facilitar a los residentes la atención cerca de sus domicilios, con el propósito de que se realizaran una revisión médica oportuna y poder prevenir enfermedades mayores.

Con consultas de médico general, medicamento gratuito, exámenes auditivos, consulta optométrica con venta de lentes a bajo costo, aplicación gratuita de flúor, toma de glucosa, planchado de cejas, bolsa de trabajo, vacunación canina y felina, venta de pescado y abarrotes a bajo precio, fueron algunos de los servicios con los que se apoyó a los vecinos de esta comunidad.

Al mismo tiempo la síndico dialogó con la ciudadanía, escuchó su problemática y brindó orientación y ayuda para gestionar ante el ayuntamiento para que les proporcionen atención a sus comunidades.

Los residentes se aglutinaron en las carpas e hicieron uso de esta prestación que se les proporcionó de manera gratuita o a muy bajo costo, reconociendo a la síndico y a su equipo de trabajo por brindarles estos beneficios.

Al término de la jornada, Diana Méndez también agradeció al equipo médico y a sus colaboradores por brindar una oportunidad de salud a las personas que carecen de las posibilidades económicas para acceder a estos servicios.

Destacó que sumando esfuerzos se pueden lograr mejores cosas y coadyuvar con hechos concretos en una mejor calidad de vida para los habitantes de Ecatepec.

Con esta jornada de salud la síndico Méndez Aguilar una vez más ratificó su compromiso con los habitantes de Ecatepec y reiteró su total apoyo para solucionar las necesidades más sentidas de la población.

Enfermedades crónico-degenerativas son negocio

Diabetes, hipertensión, colesterol alto y cáncer son males cuyo mercado vale 9 mil 600 mdd en México, y que es explotado por los laboratorios

México, DF.- Durante la última década México ha sufrido una serie de cambios demográficos que ha impulsado el crecimiento de las enfermedades crónico-degenerativas en el país, principalmente diabetes, hipertesión, colesterol y cáncer, padecimientos que a su vez han modificado el consumo de productos farmacéuticos.

De acuerdo con información de IMS Health, México ocupa la posición número 15 a escala mundial en el consumo de productos para enfermedades crónico-degenerativas, ya que en diez años la proporción en la compra de estos medicamentos pasó de 55 a 68 por ciento.

En el país, el mercado de productos crónicos tiene actualmente un valor de nueve mil millones de dólares, con un crecimiento superior al promedio farmacéutico, según Héctor Valle, director general de IMS Health México, quien dijo que este potencial ha atraído los intereses de las farmacéuticas multinacionales.

“En los ultimos 12 meses estos medicamentos han aumentado ventas en más de 12% , en un mercado que crece a ritmos de 3.5% . Por eso vemos que las bigpharma están muy concentradas en estas áreas”, resaltó.

Vale señalar que el sector salud destina 190 mil millones de pesos a la atención de enfermedades crónico-degenerativas como diabetes, hipertensión y cáncer, lo que significa la mitad del presupuesto total de las instituciones públicas del área, que es de 380 mil millones de pesos.

Al alza

La firma PwC señala que de acuerdo a las tendencias médicas para 2011, 7% de la población adulta en México tiene una inclinación importante a padecer diabetes mellitus, 30.8% hipertensión y 29.4% obesidad.

“Este fenómeno se atribuye principalmente a los malos hábitos de alimentación, la falta de actividad física y el envejecimiento de la población”, explicó en entrevista Valle.

“En la medida que la población adulta aumente, se van a observar terapias diferentes, y por ende un consumo en productos diferentes. Hoy los medicamentos más relevantes son los de tipo crónico, principalmente para colesterol, diabetes e hipertensión”, manifestó.

Agregó que esta tendencia seguirá en aumento durante los siguientes cinco años, superando 70% en el consumo de productos para enfermedades crónicas.

Imán para las farmacéuticas

En este mismo sentido, Gerardo García-Téllez Mayoral, director de Asuntos Corporativos de Novartis México, dijo que grandes firmas como la que él representa están conscientes del los cambios demográficos y de consumo en el país, por lo que seguirán introduciendo al mercado productos que den atención a estas enfermedades.

“Sabemos de los cambios que tendrá México en su demografía, su pirámide poblacional se va a invertir, y se estima que para 2030 habrá más de 30 millones de pacientes en alguna de estas enfermedades”, agregó el especialista.

Los “salvadores” de la salud aprovechan el mercado local

Esta tendencia hacia un mayor consumo de productos para enfermedades crónicas no sólo es en México, es un fenómeno natural que tiene origen en el envejecimiento de la población, “por eso los grandes laboratorios están aprovechando esta brecha para impulsar su negocio”, explicó Héctor Valle, director general de IMS Health en México y AL.

Detalló que las bigpharma han desarrollado productos para las principales enfermedades de este tipo, donde el mercado mexicano va tomando importancia.

De acuerdo con información del organismo, dentro de las enfermedades crónico-degenerativas en México, el mercado de diabetes es el más grande y asciende a 500 millones de dólares, donde firmas como Eli Lilly, Novo Nordisk y Sanofi tienen gran desempeño.

El segundo más grande es el de oncología, con un valor de 487 millones de dólares, negocio al que han buscado entrar la mayoría de los laboratorios transnacionales, entre los que destacan Merck, Novartis, Eli Lilly, Astrazeneca y Sanofi.

En hipertensión, enfermedad del área cardiovascular, con valor de 200 millones de dólares, Novartis se mantiene a la cabeza en el listado de productos más vendidos.