La Bolsa de Mercados de Predicción, conocida como intrade.com, ya abrió las apuestas para predecir los resultados de los comicios presidenciales del primero de julio en México. Tuve la oportunidad de colocar las primeras. Compré contratos de Peña a siete dólares cada uno. Si gana el priista, me devuelven diez dólares por contrato, es decir, gano tres. Si pierde, el que me vendió los contratos se queda con mis siete dólares por contrato. Esto quiere decir que, al día de hoy, le doy 70% de probabilidad de ganar a Peña. También compré contratos de Josefina a dos dólares y de López Obrador a un dólar. Traducido a probabilidades, les estoy dando una posibilidad de 20% y 10% de ganar a estos dos candidatos. Eso es como veo yo la elección presidencial hoy. Y estuve dispuesto a meterle una lana a lo que pienso.
En la medida en que mucha gente apueste, este mecanismo será un mejor indicador que las encuestas para pronosticar al ganador de la contienda presidencial. Porque los mercados de predicción como intrade.com son “agregadores” de mucha información. El mecanismo es sencillo. Usted abre una cuenta y deposita una cantidad de dinero para lo cual usa su tarjeta de crédito. A partir de entonces coloca sus apuestas. En la categoría de “mercados políticos” aparece la elección presidencial de México. Ahí se muestran las posturas de compra y de venta para los contratos de cada uno de los candidatos. Usted pone su oferta, digamos de compra, y si del otro lado hay alguien dispuesto a vendérselos a ese precio, la transacción se realiza.
Hace seis años, cuando abrió el mercado de intrade.com de la elección presidencial, López Obrador cotizaba en seis dólares. Era el favorito. En el caso de Calderón, los contratos se vendían en 2.4 dólares y los de Roberto Madrazo en 1.7 dólares. A lo largo de la campaña los precios fueron variando. El día de la elección, en que todavía había transacciones, las probabilidades estaban prácticamente empatadas entre AMLO y Calderón.
Los contratos adquiridos pueden venderse en cualquier momento. Esto constituye una diferencia con las apuestas típicas donde uno tiene que esperarse hasta conocer el resultado final para saber si ganó o perdió. En intrade.com, si alguien percibe que el contrato de Josefina está hoy barato, pues lo compra esperando que suba en algún momento para luego revenderlo y capturar una utilidad. Uno puede ir ganando (o minimizando sus pérdidas) de acuerdo a su percepción de cómo van las campañas.
Para explicar por qué las apuestas funcionan para predecir eventos, hay que recurrir al fantástico libro de James Surowiecki, Cien mejor que uno. El autor argumenta que bajo ciertas circunstancias, “los grupos son extraordinariamente inteligentes, a menudo más inteligentes que las personas más listas dentro de éstos”. Por separado, cada individuo tiene sólo una parte de la información disponible. Además, como humanos, luego ganan más las emociones que las razones.
Es por ello que el proceso de toma de decisiones individual es imperfecto. Sin embargo, si los juicios individuales imperfectos se agregan de manera adecuada, “nuestra inteligencia colectiva resulta por lo general excelente”.
Surowiecki toma el caso de las apuestas para predecir elecciones. El autor no desestima las encuestas, pero arguye que las primeras son mejores que las segundas para predecir los resultados porque la gente apuesta con información (incluida la que arrojan las encuestas) y con un fin muy claro: ganar dinero.
El actual mercado de elecciones mexicanas apenas comienza. Mis apuestas son las primeras que se han ejecutado. Espero que vengan muchas más porque así contaremos con un indicador más preciso de quién tiene más probabilidad de ganar. Lo invito a que lo haga. Si usted, por ejemplo, piensa que Josefina o que AMLO pueden ganar, es el momento de meterle una lana; ganaría mucho dinero ya que los momios, por el momento, están cargados a favor de Peña.
Twitter: @leozuckermann
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