Los casos crecen exponencialmente en la Argentina, que marcó un récord de 50.506 contagios en 24 horas. Qué se sabe hasta ahora sobre cómo responden las vacunas de Pfizer, AstraZeneca, Moderna y Sputnik V a la nueva variante Ómicron, identificada en Sudáfrica.
La aparición de la variante Ómicron desató una nueva ola de casos a
nivel global y volvió a poner al coronavirus en el centro de las
preocupaciones sanitarias. Mientras en Europa se siguen quebrando récords
de contagios, en la Argentina se registraron este jueves más de 50 mil nuevos
infectados, una cifra inédita desde el inicio de la pandemia, con una
positividad que supera el 35%, muy por encima del 10% recomendado por la
Organización Mundial de la Salud (OMS).
La ministra de Salud de la Nación, Carla Vizzotti,
señaló que "la variante Ómicron tiene una posibilidad de transmisión
muchísimo más alta que la Delta y también infecta a personas vacunadas
aunque con sintomatología leve y menor gravedad".
La funcionaria enfatizó así la importancia de continuar con
la campaña de inoculación en todas las franjas etarias, ya que estar
vacunado no evita la infección, pero si el agravamiento del cuadro que puede
desembocar en la internación y, en los casos más extremos, en la muerte. La
pregunta es cuál de las vacunas que se administran es más eficaz contra
Ómicron.
Estar vacunado no evita la infección, pero si el
agravamiento del cuadro que puede desembocar en la internación y, en los casos
más extremos, en la muerte.
¿Las vacunas son efectivas contra la variante Ómicron?
Los resultados de estudios realizados por el Centro Alemán
de Investigación sobre Infecciones, que se conocieron este lunes, indican
que hay reducciones significativas en la potencia de los anticuerpos de
las vacunas Pfizer-BioNTech, Moderna y Oxford-AstraZeneca contra la variante
Ómicron. En el caso de la Sputnik V, no se conocieron aún los resultados
clínicos, pero el presidente ruso, Vladimir Putin, anticipó una buena
respuesta.
No obstante, el esquema completo de una vacuna -dos
dosis- deberían ofrecer cierta protección contra infecciones graves, a tono con
las afirmaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sugiere que
"las vacunas actuales siguen siendo efectivas contra infecciones graves y
muerte".
El profesor Ugur Sahin, director general y cofundador
de BioNTech, dijo al respecto: "Las personas que hayan recibido dos dosis
probablemente no cuenten con una prevención significativa ante una infección o
cualquier tipo de enfermedad. Sabemos que tendrán células T de memoria,
que podrían prevenir infecciones severas".
En esa línea, Sahin consideró que los programas de
dosis de refuerzo son "el camino correcto a seguir" y sugirió
que una inoculación extra parece compensar la menor compatibilidad de la
vacuna para combatir el Covid-19, comparada con otras variantes anteriores del
virus.
Dos dosis: menos anticuerpos contra Ómicron
Un estudio del Instituto de Investigación de Salud de
África en Sudáfrica, el país publicado el martes, halló que la potencia de
los anticuerpos contra la variante Ómicron se redujo 41 veces luego de dos
dosis de Pfizer.
Como en el caso del estudio alemán, los investigadores
señalaron que "una infección previa, seguida de la vacunación o una
dosis de refuerzo, probablemente aumente el nivel de neutralización y brinde
protección ante infecciones graves de la variante Ómicron".
El profesor Alex Sigal, del Instituto de Investigación
de Salud de África, comentó en Twitter que los resultados eran "mejores de
lo que esperaba para la Ómicron", y agregó: "El hecho de que aún
necesite el receptor ACE2 y que la fuga esté incompleta significa que es un
problema manejable con las herramientas que tenemos".
¿Qué vacuna es más eficaz contra la variante Ómicron?
El estudio de Sigal plantea, en resultados que todavía son
preliminares, que la variante Ómicron podría evadir mejor la protección
ofrecida por la vacuna Pfizer/BioNtech que el coronavirus inicial
descubierto en Wuhan.
"Parece haber un descenso muy grande en la
inmunidad contra la nueva variante entre aquellas personas que recibieron
dosis Pfizer", indicó.
Moderna aún no ha publicado ningún resultado oficial sobre
la eficacia de su vacuna contra la Ómicron, pero el presidente de la
compañía, Stephen Hoge, dijo que es muy probable que las vacunas actuales
no resistan tan bien la nueva variante.
Desde Moderna señalaron que tomaría tres meses para la
compañía producir una vacuna específicamente dirigida para la variante.
"Creo que existe un riesgo real de que veamos un
decremento en la efectividad de las vacunas. Lo que no sé es qué tan sustancial
sea", dijo Hoge a ABC News.
En el caso de la rusa Sputnik V, esta sería altamente
eficaz contra la variante Ómicron, según anticipó el presidente ruso,
Vladímir Putin, durante una cumbre informal de la Comunidad de Estados
Independientes (CEI) celebrada en San Petersburgo.
"Conversé con el director del Instituto Gamaleya
(Alexandr Ginzburg), ellos han hecho investigaciones y establecido que la
Sputnik V neutraliza completamente la nueva variante Ómicron, con un 90%
de protección", afirmó el mandatario ruso.
Un estudio realizado en Sudáfrica sugiere que la
variante Ómicron podría evadir mejor la protección ofrecida por la vacuna
Pfizer/BioNtech que el coronavirus inicial descubierto en Wuhan.
Los estudios clínicos sobre la respuesta definitiva sobre la
efectividad del fármaco ruso, de todos modos, recién se conocerán este viernes.
Por último, el laboratorio AstraZeneca señaló que un
estudio comprobó que una tercera dosis de su vacuna aumenta
"significativamente" el nivel de anticuerpos contra la variante
Ómicron, sin precisar porcentajes.
¿HABRÁ UNA NUEVA VACUNA CONTRA LA VARIANTE ÓMICRON?
Los fabricantes de vacunas han dicho que continuarán "a
toda velocidad" con sus planes para desarrollar una vacuna actualizada
basada en esta nueva variante, que debería de estar disponible en marzo
2022 si fuera necesario.
Una vacuna actualizada basada en esta nueva variante, podría
estar disponible en marzo 2022 si fuera necesario.
Pfizer dijo la semana pasada que, en caso necesario,
podría producir una vacuna adaptada a la Ómicron en "aproximadamente
100 días".
"Seguimos trabajando en una vacuna adaptada que,
creemos, ayudará a inducir un alto nivel de protección contra el Covid-19
inducido por la Ómicron, así como una protección prolongada comparada con la
vacuna actual", explicó Sahin.
Mientras tanto, el director médico de Moderna,
Paul Burton, señaló la semana pasada que tomaría tres meses para la
compañía producir una vacuna específicamente dirigida para la variante.
Por su parte, Johnson & Johnson ya está
probando actualmente su vacuna contra la Ómicron. El director global de
investigación y desarrollo de la compañía, Mathai Mammen, dijo en un
comunicado: "Hemos comenzado a trabajar para diseñar y desarrollar una
nueva vacuna contra la Ómicron y pasaremos rápidamente a los estudios clínicos
de ser necesario".
AstraZeneca, en tanto, no ha revelado si
necesitará desarrollar su propia nueva vacuna contra Ómicron.
Sin embargo, la profesora de Oxford, Sarah Gilbert, quien
ayudó a crear la vacuna actual de AstraZeneca, mencionó que es probable que las
vacunas existentes contra el Covid-19, sin importar quién las produzca, no
tengan un buen desempeño contra la variante.
"Hasta que sepamos más, tenemos que ser cuidadosos, y
tomar medidas para frenar la propagación de esta nueva variante", comentó
a la cadena británica BBC el lunes.
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