El 16 de junio se celebra el Día Mundial de las Tortugas Marinas, uno de los animales más amenazados del planeta y a su vez uno de los más longevos. Llevan en la Tierra desde la era de los dinosaurios, unos 200 millones de años atrás.
Por eso se les dedica este día mundial para concienciar a la
población del peligro que corren y las amenazas que les acechan, así como
involucrar a la humanidad en el cuidado y supervivencia de la especie, contando
con el apoyo de innumerables organizaciones ecologistas y ambientales.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
recoge en su lista roja 7 especies de tortugas amenazadas. La basura
oceánica, los plásticos, la pesca con redes donde quedan atrapadas, el cambio
en la temperatura de los océanos y el aumento del turismo en las playas donde
desovan, hacen que las tortugas marinas estén gravemente amenazadas y estés
desapareciendo.
¿Por qué se celebra este día para la protección de las
tortugas marinas?
La celebración de este día coincide con el nacimiento en el
año 1909 del conservacionista de tortugas marinas Archie Carr, cuya ardua
labor contribuyó a la protección de esta especie. Fue un conservacionista de
Alabama que luchó durante toda su vida por el mantenimiento de las poblaciones
de tortuga, principalmente en Costa Rica.
Especies de tortugas marinas
Son una de las especies más antiguas del planeta (160 a 180
millones de años). Actualmente existen siete especies de tortugas marinas,
seis de las cuales se encuentran en peligro de extinción:
Las tortugas marinas ponen sus huevos en las playas
El caparazón de una tortuga forma parte de su esqueleto,
compuesto de 50 huesos.
Son reptiles omnívoros y se alimentan de corales, algas,
calamares y medusas.
La dentadura de las tortugas marinas está conformada por
picos de queratina ubicados en la parte superior de sus bocas.
En las épocas de reproducción e incubación de huevos suelen
volver al lugar donde nacieron. Pueden incubar más de 100 huevos en un lapso de
60 días.
Se estima que una de cada 1.000 crías sobrevive y alcanza la
edad adulta.
Las tortugas marinas pueden migrar largas distancias,
alcanzando velocidades entre 27 Km/h a 35 km/h.
Son longevas, pueden vivir entre 150 y 200 años.
Peligros que enfrentan las tortugas marinas
El crecimiento poblacional y conservación de estas especies
ha estado amenazado por diversos factores, declarándolas en peligro crítico,
con una alta vulnerabilidad y en riesgo de extinción:
Contaminación de los océanos (fuga de combustibles de naves
marítimas, desechos plásticos y basura).
Cambios climáticos ocasionados por las modificaciones de
temperatura de los mares y océanos, que afecta la calidad de vida y la
movilización de estas especies.
La utilización de redes para la pesca sostenible pueden
atrapar a estas especies y herirlas y provocarles la muerte.
Ataques por parte de depredadores (seres humanos y otros
animales) en la época de desove e incubación de huevos.
Caza furtiva e indiscriminada de tortugas marinas para la
comercialización de su carne, caparazón y huevos en el mercado ilegal.
Como podemos contribuir a la conservación de las tortugas
marinas
Pon un granito de arena para ayudar a mantener esta especie,
siguiendo estas sencillas recomendaciones:
Si ves alguna tortuga de mar saliendo o regresando del mar
avisa a las autoridades de la zona.
No te acerques a ellas.
Si están desovando no toques ni consumas sus huevos.
Si vas caminando por la playa y encuentras un nido no lo
pises.
No dejes basura en la playa.
Toma conciencia y apoya la conservación de esta especie.
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