El 21 de septiembre se celebra el Día
Mundial del Alzheimer, proclamado por la Organización Mundial de la Salud
(OMS) y auspiciado por Alzheimer's Disease International (ADI).
El primer Día Mundial del Alzheimer se
celebro en 1994. Y desde 2012 la organización Alzheimer's Disease International
(ADI) decidió extender la conmemoración por todo el mes de septiembre, y así se
consignó el Mes Mundial del Alzheimer.
En España es la Confederación Española de
Alzheimer la encargada de desarrollar la campaña a nivel nacional,
desarrollando actividades que ayuden a concienciar y a reivindicar mejoras para
la enfermedad.
La enfermedad de Alzheimer se considera la
nueva epidemia del siglo XXI. Se estima que para el año 2050 el número de
personas con alzheimer ascienda a 131.5 millones.
Objetivos del Día Mundial del Alzheimer
Sobre todo se trata de concienciar sobre
esta enfermedad, que afecta no solo a los pacientes sino también a los
cuidadores directos y familiares.
Por el momento no hay una cura para el
Alzheimer, pero si se pueden realizar rutinas y actividades para retrasar el
deterioro que causa la enfermedad. Principalmente los objetivos del Día
Mundial del Alzheimer pueden resumirse en los siguientes:
Conocer las necesidades reales de los
enfermos. Brindarles terapias de estimulación para la memoria, ejercicios
mentales.
Ofrecer apoyos públicos a las personas con
Alzheimer y sus cuidadores.
Investigación sobre el Alzheimer y sus
tratamientos.
Ofrecer formación sobre la enfermedad y
apoyo psicológico a los cuidadores.
Campañas de prevención de la enfermedad,
trabajando en los factores de riesgo modificables.
¿Qué es el Alzheimer?
El alzheimer es una enfermedad mental
incurable que va degenerando las células nerviosas del cerebro y disminuyendo
la masa cerebral, de forma que los pacientes muestran un deterioro cognitivo
importante que se manifiesta en dificultades en el lenguaje, pérdida del
sentido de la orientación y dificultades para la resolución de problemas sencillos
de la vida cotidiana.
No existe un tratamiento para prevenir la
enfermedad ni para frenar el avance. Sí que se prescriben medicamentos que
ayudan con algunos síntomas de la enfermedad y para mejorar la calidad de vida
de los pacientes, pero solo suele ser útil en las primeras fases, perdiendo su
utilidad en fases más avanzadas.
Una vez que aparecen los primeros síntomas,
los pacientes van degenerando y se van volviendo más dependientes, de forma que
hay que ayudarles para vestirse, asearse, comer. Poco a poco se harán
imprescindibles los cuidados permanentes de un cuidador.
El alzheimer no solo afecta al enfermo sino
a sus familiares y entorno, ya que es muy duro ver el deterioro de una persona
querida.
No se conocen las causas del Alzhéimer
Se sabe que las primeras lesiones pueden
aparecer unos 15 o 20 años antes de que se muestre algún síntoma, y aparecen en
la región del cerebro llamada hipocampo, que se encarga, entre otras
cosas, del aprendizaje y la formación de nuevas memorias. De ahí se extienden a
otras partes del cerebro, cuando ya aparece el deterioro cognitivo, que
finalmente desemboca en demencia.
No existe tratamiento para la enfermedad de
alzhéimer
Hábitos para reducir la presencia del
Alzheimer
Aunque no hay evidencias científicas, se
piensa que el origen de la enfermedad del alzheimer se debe a una
combinación de factores de riesgo, algunos de ellos no modificables, como la
edad o la genética). Pero sí que existen algunos factores modificables, de
estilo de vida.
En este sentido, el Comité de Médicos por
una Medicina Responsable publicó un estudio en donde se presentan siete
hábitos que podrían reducir entre un 70% y un 80% la presencia del Alzheimer, y
son los siguientes:
Reducir el consumo de grasas saturadas.
Hacer de las verduras, frutas, legumbres la
base de la pirámide alimenticia.
Consumir alimentos con vitamina E.
Consumir alimentos con vitamina B12.
Evitar los multivitamínicos con hierro y
cobre (a menos que lo indique un médico).
Evitar cocinar en ollas y sartenes de
aluminio.
Mantenerse activo físicamente.
¿Qué hacer para celebrar el Día Mundial del
Alzhéimer?
Si tienes a alguien cercano con la
enfermedad de alzhéimer o conoces a alguien que sea el cuidador principal de
una persona con alzhéimer, no te quedes parado. Ofréceles tu ayuda, ya que esta
enfermedad es muy exigente en cuanto a los cuidados que deben brindarse.
Muchas veces, el diagnóstico llega en un
momento difícil y no siempre los médicos saben orientar a la familia. Es
muy importante conocer las asociaciones que hay en tu ciudad sobre el
Alzhéimer, las llamadas AFAs (Asociación de Familiares del Alzhéimer).
Los profesionales que trabajan en ellas te sabrán orientar acerca de los
cuidados, el avance de la enfermedad, ofrecen talleres de estimulación, centros
de día y brindan profesionales de la salud muy especializados.
Películas sobre el Alzhéimer
Si solo te interesa el tema, existen
muchas películas sobre el Alzhéimer que puedes ver. Te recomendamos
algunas de ellas:
En el estanque dorado (1981)
¿Te acuerdas del amor? (1985)
El diario de Noa (2004)
La caja de Pandora (2008)
Poesía (2010)
Las buenas hierbas (2010)
Quédate conmigo (2012)
El cuarteto (Quartet) (2012)
Nebraska (2013)
Siempre Alice (2014)
Remember (2015)
Cuidadores (documental, 2011)
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reflexiones sobre el Día Mundial del Alzhéimer con el hashtag #DiaMundialDelAlzhéimer #Alzhéimer
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